لعنة الفراعنة.. فطر قاتل وعلاج للسرطان

لعنة الفراعنة.. من فطر قاتل إلى علاج للسرطان

في عالم العلوم، تبرز دائماً قصص غامضة ومثيرة تثير فضولنا، ومن بين هذه القصص تبرز "لعنة الفراعنة"، حيث اكتشف علماء من جامعة بنسلفانيا فطرًا قاتلًا يُعرف باسم Aspergillus flavus. هذا الفطر، الذي وُجد في مقابر الفراعنة، كان يُعتقد أنه تسبب في مقتل عدد من علماء الآثار الذين دخلوا هذه المقابر.

الفطر القاتل واكتشافاته

يُعتبر Aspergillus flavus من الكائنات المجهرية السامة، وقد ارتبطت قصته بأسطورة "لعنة الفراعنة" التي انتشرت بعد اكتشاف مقبرة الملك توت عنخ آمون في عام 1922. حيث توفي عشرة علماء في بولندا في السبعينيات بعد دخولهم مقبرة كازيمير الرابع، مما أثار الشكوك حول الفطر السام الموجود هناك.

الاستخدامات الطبية للفطر

على الرغم من خطورته، استطاع العلماء الاستفادة من هذا "القاتل المجهري". فقد تمكنوا من استخراج مركب نادر يسمى أسبيريجيميسين، الذي ينتمي إلى فئة من الجزيئات تعرف باسم RiPPs، وهي ببتيدات تُنتج داخل الخلايا وتُعدّل لتعزيز خصائصها الحيوية.

تأثير الجزيئات على خلايا السرطان

عند اختبار هذه الجزيئات على خلايا سرطان الدم، أظهر اثنان من بين أربعة متغيرات قدرة على قتل الخلايا السرطانية. وازدادت الفعالية بشكل كبير بعد إجراء تعديل بسيط بإضافة جزيء دهني، مما جعل أداء المركب يماثل أدوية السرطان المعتمدة مثل "سيتارابين" و"داونوروبيسين".

البوابة إلى الخلايا السرطانية

كما أظهر البحث أن الجين SLC46A3 يلعب دور "البوابة" التي تسمح بدخول أسبيريجيميسين إلى خلايا سرطان الدم، حيث يقوم المركب بتعطيل عملية الانقسام الخلوي عن طريق تدمير الأنابيب الدقيقة المسؤولة عن هذه العملية. هذا التأثير كان محدودًا على أنواع أخرى من السرطان، مما يشير إلى أن تأثيره انتقائي، وهو أمر مهم في تطوير أدوية آمنة.

آفاق المستقبل

وفي هذا السياق، أوضحت البروفيسورة شيري غاو، قائدة الدراسة، أن الطبيعة وهبتنا صيدلية مذهلة، وأن مهمتنا هي الكشف عن أسرارها. ما اكتشفوه الآن قد يكون مجرد البداية.

لطالما كانت الفطريات مصدرًا هامًا للعقاقير، وأبرز مثال على ذلك هو البنسلين، الذي غيّر مسار الطب في القرن العشرين. أما الآن، فقد يتحول Aspergillus flavus من فطر قاتل إلى علاج محتمل ضد السرطان.

الخطوات القادمة

يستعد الفريق لاختبار هذا المركب على نماذج حيوانية تمهيدًا للتجارب السريرية على البشر، في خطوة يأمل العلماء أن تفتح بابًا جديدًا في أبحاث السرطان.
بارينيتي الحلقة 51

نشرت نتائج هذه الدراسة في مجلة Nature Chemical Biology.